Village development scheme in 

Arunachal to protect territory

Union Home Minister Amit Shah on 

Monday visited a Himalayan frontier 

state that China claims as part of its 

territory to launch a Rs48 billion 

rupee ($780 million) development 

scheme he said would add to the 

security of the unmarked border area. 

The programme will cover nearly 

3,000 villages in four states and one 

federally administered territory on the 

Chinese border and is aimed at 

helping reverse migration out of 

border areas. 

China said it opposed Mr Shah’s 

visit to the eastern state and viewed 

his activities in the area as violating its 

territorial sovereignty. 

India debunks report of suspended 

trade talks with UK 

Trade talks between India and the 

United Kingdom have not been 

suspended and will continue, three 

officials said on Monday, responding to 

a British newspaper report that said 

India had “disengaged” from the talks 

after London failed to condemn Sikh 

separatists. 

An official in India’s foreign 

ministry said progress in the trade 

talks and New Delhi’s concerns around 

Sikh separatist activities in the UK 

should not be interlinked. A 

diplomatic official in the British High 

Commission in New Delhi said trade 

talks would continue in as scheduled 

and security officials in London were 

addressing India’s concerns about Sikh 

separatist activities in the UK.

Indian army finds rifle used to kill 

four soldiers at base

The Indian army on Wednesday said it 

had located an assault rifle believed to 

have been used to kill four soldiers at 

a military base in Punjab.

No one has been arrested over the 

attack, which took place early on 

Tuesday morning. 

The incident occurred at the base’s 

barracks and was “not a terror 

attack”, senior police officer S.P.S. 

Parmar said. 

Inflation rate drops within Central 

Bank target

India’s retail inflation fell within the 

Central Bank’s target range for the first 

time in three months as a series of 

interest rate increases since last year 

slowed demand in Asia’s third-largest 

economy. 

The consumer price index rose 5.66 

per cent from a year earlier, according 

to data released by the Statistics 

Ministry on Wednesday. The reading is 

lowest in 15 months, and compares 

with a median forecast for a 5.70 per 

cent gain in a Bloomberg survey of 

economists. 

Price gains accelerated to 6.44 per 

cent in February. 

Editors decry government move to 

police online news

The Editors Guild of India is deeply 

disturbed by the government’s move to 

police news on social media through a 

self-appointed fact-checking unit, the 

industry body said last Friday, 

describing the new rules as draconian 

and akin to censorship. 

The amendments to the country’s IT 

rules forbids platforms from 

publishing, sharing or hosting “fake, 

false or misleading information” about 

the government.

Dalai Lama apologises for asking 

boy to suck his tongue

Dalai Lama, the Tibetan spiritual 

leader who lives in India, apologised 

on Monday after a video surfaced 

online showing him kissing a boy on 

the lips at a public event earlier this 

year and then saying to the child, 

“Suck my tongue.” 

In the video, which was taken on 

Feb 28 in Dharamsala in northern 

India, the 87-year-old Buddhist leader 

speaks briefly to the boy in front of an 

audience before kissing him and then 

pulling him close to his outstretched 

tongue. 

The apology issued by the Dalai 

Lama’s office said the boy, who was 

not identified, had asked the spiritual 

leader if he could give him a hug, 

making no reference to the kiss or the 

extended tongue. It said the Dalai 

Lama’s actions had been lighthearted.

Tiger population rises above 3,000 

India’s wild tiger population –the 

largest in the world – has risen above 

3,000, according to a census released 

on Sunday, boosting efforts to 

conserve the endangered species. 

The Indian census estimated there 

were 3,167 tigers in the wild across the 

country, up from 2,967 reported in the 

last such exercise. Surveys are 

conducted every four years, using 

camera traps and computer programs. 

Normal monsoon rains expected

India is likely to receive normal 

monsoon rainfall this year, the 

state-run weather office said on 

Tuesday – the fifth straight year of 

normal or above-normal summer rains 

that spur farm and economic growths 

in the country.

A spell of good rains could lift farm 

and wider economic growth and help 

bring down food price inflation, which 

jumped in recent months and 

prompted the Central Bank to raise 

lending rates. 

The rains, which usually lash the 

southern tip of Kerala around June 1 

and retreat by September, are 

expected to total 96 per cent of the 

long-term average this year, said 

Secretary at the Ministry of Earth 

Sciences M. Ravichandran. 

The India Meteorological 

Department defines average rainfall as 

96-104 per cent of a 50-year average 

of 87cm for the four-month season.

Fallen tree kills seven, injures five 

others in Maharashtra

At least seven persons died and five 

others injured after a tree fell on a 

shed made of tin sheets in Akola 

district in Maharashtra, a local police 

officer said on Monday. 

The victims had gathered for a 

religious ceremony outside a temple 

when the incident occurred. As many 

as 35 people were trapped under the 

rubble after the tree fell amid heavy 

rainfall and strong winds in the area 

on Sunday evening. 

The locals helped district officials in 

the rescue work. 

Two killed, 10 injured in 

firecracker blast in Telangana

At least two people were killed and 10 

others injured, some of them critically, 

on Wednesday after firecrackers 

triggered a fire and cylinder blast 

during a political party meeting in 

Telangana. 

The accident took place at 

Cheemalapadu village in Khammam 

district. Police said the firecrackers 

were set off in honour of a lawmaker 

of Bharat Rashtra Samiti. Some of the 

firecrackers landed on a hut, triggering 

a fire and blast of a liquefied 

petroleum gas cylinder. 

Indian startups go to court to stop 

Google’s new in-app billing system 

A group of Indian startups has asked a 

court to suspend Alphabet Google’s 

new in-app billing fee system until

the country’s antitrust body 

investigates the US firm for alleged 

non-compliance with its directives,

a legal filing showed. 

The Alliance of Digital India 

Foundation last month asked India’s 

antitrust regulator to investigate 

Google for devising a new system 

startups say still charges them a high 

service fee, despite an antitrust 

directive in October to allow use of 

third-party billing services for in-app 

payments. 

P

H

O

T

O

:

 

E

P

A

Mask mandate back in some states as Covid cases rise

A woman walking past a 

Covid-themed mural, amid 

the spike in new cases in 

Chennai. 

India registered a 

single-day rise of 7,830 

new coronavirus infections 

on Wednesday – the 

highest in 223 days – and 

the count of active cases in 

the country has increased 

to 40,215, according to the 

Union Health Ministry.

Covid-19 death toll has 

increased to 531,016, with 

16 new fatalities reported 

on Wednesday.

Drills are being carried 

out in hospitals across the 

country and some states 

have reintroduced mask 

mandates.

The new variant of 

Omicron, XBB.1.16, is 

believed to be responsible 

for the increase in 

infections.

An SPH Media Limited publication

Editor-in-Chief

(English/Malay/Tamil Media group)

Wong Wei Kong

Editor

Jawharilal Rajendran

Contributing Editor

V.K. Santosh Kumar

Cluster Head 

(International & Transactional Sales)

Martin Boey

For editiorial matters, 

write to us at 

tabla@sph.com.sg

For advertising enquiries, 

write to 

norimah@sph.com.sg

Advertise with us by calling 

9366 5277 (Maheswari) or

9863 3894 (Kalim)

For home delivery, call 

6388-3838

(Mon to Fri 9am to 6pm)

or e-mail 

circs@sph.com.sg

Catch us online at

www.tabla.com.sg

Page2

April14,2023

tabla

!

 

INDIA