US-based billionaire Darshan Dhaliwal 

(right),   who   was   awarded   the   Pravasi  

Bhartiya   Samman   on   Tuesday,   has  

clarified  that  Prime  Minister   Narendra 

Modi did not apologise to him.

Some   media   reports   claimed

Mr   Modi   “apologised”   for   Mr   Dhali-

wal’s   deportation   from   India   in   2021  

for   allegedly   supporting   the   farmers’  

protest   against   the   now-repealed   agri-

culture laws.

“Elders   never   apologise.   PM   Modi  

is   a   man   of   big   stature,   and   I   respect  

him   a   lot.   He   said   it’s   my   big   heart  

that   despite   once   being   sent   back,   I  

came   to   India,”   news   agency   ANI  

quoted Mr Dhaliwal as saying.

Stressing   recognition   of   the   Indian  

diaspora   in   a   foreign   land,   he   added:  

“It’s   an   honour   for   me   to   get   felici-

tated with the Pravasi Bhartiya Award. 

Fifty   years   ago,   people   in   foreign  

countries   didn’t   know   about   us   but  

now   India   has   become   one   of   the  

world’s biggest powers.”

Mr   Dhaliwal   was   reportedly   de-

ported   on   Oct   23,   2021,   for   allegedly  

arranging   food   for   protesting   farmers  

at Delhi’s borders. 

His   Pravasi   Bharatiya   Samman,   for  

his   contribution   in   business   and   com-

munity welfare, has surprised many.

The   Pravasi   Bharatiya   Samman   is  

the   highest   honour   conferred   on   non-

resident   Indians,   persons   of   Indian  

origin  or  an  organisation or  institution 

established and run by them.

The Wire reported that after receiv-

ing   the   award   from   India’s   President  

Draupadi   Murmu   at   the   Pravasi  

Bharatiya   Divas   conclave   in   Indore,  

Madhya   Pradesh,   Mr   Dhaliwal   said   a  

conversation with Mr Modi took place 

in  April last  year when  Mr Modi, who  

received   a   Sikh   delegation   at   his  

official residence in Delhi, apologised. 

The   meeting   that   Dhaliwal   was  

referring   to   was   the   Sadbhavana:   A  

Gesture   Of   Goodwill   in   April   2022,  

which  was led by Mr  Modi and Union 

minister Hardeep Singh Puri.

He claimed  that  Mr  Modi  told him: 

“We   committed   a   mistake   by   deport-

ing   you   but   you   were   gracious   to  

accept our invitation.”

Mr Dhaliwal added: “PM Modi met 

me   in   front   of   150   people   at   his  

residence.”

Recalling his deportation, Mr Dhali-

wal   said   the   immigration   officials   at  

the   Indira   Gandhi   International   Air-

port gave him two options. 

“I was told to either stop the langar 

and   mediate   with   the   farmers   or   go  

back,” he said.

“I   was   not   troubled   when   I   was  

deported   during   the   farmers’   protest  

and   I   have   nothing   much   to   say   even  

now. I am elated to have received such 

an   honour.   I   have   always   remained  

with my community and will continue 

to serve them.”

Indo-Asian News Service

Judge slams man who urinated on fellow passenger

Mr Piyush 

Gupta 

receiving

the Pravasi 

Bharatiya 

Samman 

from India’s 

President 

Droupadi 

Murmu. 

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Metropolitan   magistrate   Komal   Garg  

of   Delhi’s   Patiala   House   Courts   on  

Wednesday   slammed   Shankar   Mishra  

(right),   who   is   accused   of   urinating   on  

an   elderly   female   passenger   on   an   Air  

India flight, while denying him bail.

She   called   the   act   “utterly   disgust-

ing   and   repulsive”   and   said:   “The  

alleged   act   in   itself   is   sufficient   to  

outrage   the   modesty   of   any   woman.  

Egregious   conduct   of   the   accused   has  

shocked   the   civic   consciousness   and  

needs to be deprecated.”

Ms   Garg   underlined   that   Mishra  

failed   to   join   the   probe   even   after   a  

notice   was   issued   to   him   and   his  

presence   was   secured   only   upon   the  

execution of the non-bailable warrant.

“The   conduct   of   the   accused   does  

not   inspire   confidence.   It   has   also  

come   on   record   that   the   accused   tried  

contacting   the   victim   and   the   possibil-

ity   of   accused   influencing   the   wit-

nesses cannot be ruled out,” she said.

The   alleged   urination   incident   oc-

curred   on   Nov   26   last   year   when   a  

drunk   Mishra   walked   up   to   the  

woman’s seat in the business class on a 

New   York-New   Delhi   flight,   exposed  

himself and urinated on her.

Earlier,   Mishra’s   counsel   Manu  

Sharma   argued   that   the   act   was   not  

driven   by   sexual   desire   nor   aimed   at  

outraging the woman’s modesty.

“The   complainant’s   case   does   not  

put him as a lustful man. The trial will 

take time but the man has been sacked 

from his job after these allegations. He 

is not a flight risk,” the lawyer said.

Advocate   Ankur   Mahindro,   appear-

ing   for   the   complainant,   opposed   the  

bail   application,   stating   that   Mishra  

was   influential   and   could   pressure   the  

complainant if released on bail.

He   also   pointed   out   that   Mishra’s  

father   sent   the   complainant   a   What-

sApp   message   on   the   day   Mishra   was  

arrested,   but   later   deleted   it.   The  

contents   of   the   text   message   are   not  

known.

A   magisterial   court   sent   Mishra   to  

14-day   judicial   remand   last   Saturday,  

denying police his custody.

A   co-passenger   on   the   flight   told  

NDTV   that   Mishra   was   “incoherent”  

after   too  many   drinks   and  kept   asking  

the same question repeatedly.

Mr   Sugata   Bhattacharjee,   a   US-

based   doctor   who   was   seated   next   to  

Mishra   on   the   Nov   26   flight,   said   he  

flagged   Mishra’s   drunken   state   to   the  

crew.

“When   he   asked   me   the   same  

question   multiple   times,   I   realised   he  

was incoherent. I flagged it to the crew 

and   he   just   smiled,”   Dr   Bhattacharjee  

told NDTV.

Mishra   –   who   was   sacked   by   his  

company Wells Fargo after the incident 

–   told   Dr   Bhattacharjee   that   he   was  

drinking as he had a long day and had 

not slept well. 

“He told me he drank to get a good 

night’s sleep,” said Dr Bhattacharjee.

Shortly   after   this   conversation,  

Mishra  allegedly   went   to  a   70-year-old  

woman, unzipped and urinated on her. 

When   the   flight   landed   in   Delhi,   he  

walked away scot-free. 

A   day   later,   the   woman   wrote   to  

the   Air   India   group   chairman   about  

the appalling incident. 

Air   India   filed   a   police   complaint  

only   on   Jan   4,   claiming   it   didn’t   go   to  

the   police   earlier   as   it   felt   both   sides  

had “settled the matter”.

Mishra was arrested last Friday from 

Bengaluru,   six   weeks   after   his   egre-

gious act.

Dr   Bhattacharjee   said   he   com-

plained   to   the   airline   too   but   nothing  

happened.

“My   moral   responsibility   was   to  

stand   up   for   a   fellow   passenger,   and  

that   is   why   I   wrote   a   two-page   com-

plaint. And it went nowhere,” he said.

Tata   Sons   Chairman   N.   Chan-

drasekaran   admitted   that   Air   India’s  

response   should   have   been   swifter.  

“We  fell   short   of   addressing   this  situa-

tion  the   way   it   should   have   been,”   Mr  

Chandrasekaran said in a statement on 

Sunday.

Indo-Asian News Service

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DBS CEO honoured

DBS   Bank   CEO   Piyush   Gupta   receiv-

ing   the   Pravasi   Bharatiya   Samman  

award from India’s President Droupadi 

Murmu on Tuesday.

The highest honour from the Indian 

government   for   overseas   Indians   was  

accorded  to 27  individuals  at  the 17th  

Pravasi   Bharatiya   Divas   convention   in  

Indore, Madhya Pradesh.

Guyana   President   Mohamed   Irfaan  

Ali,   US-based   businessman   Darshan  

Singh Dhaliwal and Poland-based busi-

nessman   Amit   Kailash   Chandra   Lath,  

who   assisted   Indian   authorities   during  

the   evacuation   of   students   during   the  

Russian   invasion   of   Ukraine,   were  

among the other recipients.

FedEx   Corporation   CEO   Rajesh  

Subramaniam, Indian-Australian physi-

cist   Chennupati   Jagadish   and   Asso-

ciate   Professor   at   Ethiopia-based   Wol-

lega   University   Kannam   Ambalam,  

who   is   credited   with   building   water  

springs   and   small   bridges   in   the  

African   country,   were   also   honoured  

with the award. 

Billionaire says Modi did not apologise for deportation

INDIA

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January 13, 2023

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